La osteopatía fue creada en Estados Unidos por el Dr. Andrew Taylor Still a finales del siglo XIX, también en Estados Unidos y durante este periodo Palmer fundó la quiropráctica. Las dos terapias tenían en la manipulación vertebral la principal baza para restablecer la homeostasis. A principios del siglo XX la osteopatía da el salto al Reino Unido y de allí al resto de Europa.
La osteopatía se desarrolló más en Europa y quiropráctica en Estados Unidos. Hoy en día encontramos las dos ciencias en ambos lados del Atlántico. En este artículo nos centraremos en la Osteopatía, y concretamente en la osteopatía aplicada a animales que se empezó a aplicar a animales a finales del siglo XX y Francia fue uno de sus polos de expansión.
Es un conocimiento científico de anatomía y la fisiología que, en las manos de una persona hábil, podrá aplicar estos conocimientos para ayudar una persona enferma, estresada, herida por golpes, tensión, problemas mecánicos o accidentes de cualquier otro tipo.
Definición propuesta por el mismo Still en 1897 quizás hoy en día podría revisarse; los osteópatas modernos prefieren hablar de “arte o filosofía de vida”. La osteopatía utiliza la terapia manual, sobre todo las manipulaciones vertebrales, el movimiento de las fascias, los mesos y los epiplones y la movilización del líquido céfalo-raquídeo, para normalizar la movilidad de dichas estructuras.
La osteopatía pretende principalmente:
“Conservar la movilidad de los tejidos corporales, especialmente articular, pero también visceral, fascial y del Mecanismo de Respiración Primaria (MRP). Con ello pretende conservar o mejorar la circulación sanguínea, linfática, del líquido céfalo-raquídeo energética e incluso la conductibilidad del sistema nervioso”.
Las pérdidas, aún mínimas, de movilidad afectan no sólo a la articulación o segmento corporal relacionado sino también pueden afectar a estructuras viscerales o de otro tipo.
Los bloqueos o pérdidas de movilidad pueden afectar de forma refleja o compensatoria otras estructuras lejanas.
“El osteópata debe diagnosticar perdidas de movilidad y solucionarlas mediante las maniobras de reequilibrio o manipulaciones”.
Las estructuras corporales son en su mayor grado estructuras móviles, estas estructuras se pueden bloquear o perder de forma total o parcial su capacidad de movilidad; esta pérdida de movilidad va a afectar a la funcionalidad del organismo. Siempre que hay una disfunción en el organismo hay una de la movilidad que es la causa de la disfunción.
Los bloqueos de las estructuras corporales, sobre todo de las articulaciones, constriñe, aprieta y cierra la luz de los vasos sanguíneos adyacentes (aún de forma mínima), esta circunstancia implica la disminución del flujo sanguíneo de los vasos afectados; en consecuencia, las estructuras irrigadas por estos vasos van a sufrir una menor irrigación y pueden alterar su funcionalidad.
No se entiende en osteopatía una lesión o patología primaria sin implicación de otras estructuras, siempre que aparece un problema de salud hay que investigar porqué ha aparecido, que estructuras deberían haber previsto tal circunstancia y por qué no se ha evitado.
El cuerpo tiene las capacidades de autoregulación y autocuración necesarias para evitar o resolver cualquier episodio patológico; cuando esto no sucede hay que buscar la razón en los bloqueos estructurales.
Estas cuatro reglas fueron descritas por Still, hoy en día se mantienen en vigencia, pero con las necesarias excepciones y reservas derivadas del paso del tiempo y la evolución en los conocimientos anatómicos, fisiológicos y bioquímicos.
Desarrollaremos en esta presentación los principios básicos de la osteopatía estructural, ya que es la base del conocimiento osteopático que permite desarrollar después las otras vertientes.
Las diferentes vertientes o especialidades de tratamiento de osteopatía son:
Principios básicos de la Osteopatía Estructural.
La osteopatía fija las relaciones de la estructura vertebral con los órganos internos, la relación se establece a nivel articular cuando una vértebra se bloquea, pierde su movilidad y las estructuras de tejido blando vecinas se contraen o se sobreestiran.
« La disfunción osteopática se caracteriza por una restricción de movilidad parcial o total, capaz de condicionar la vascularización y de perturbar la acción de las neuronas »
(A.T. STILL).
Relación entre los niveles vertebrales a través del sistema nervios autónomo y los órganos internos.
Imagen propiedad de Fabrice Fosse y Natacha Gimenez redibujado de según Pavaux y Chatelain “Traité pratique d’ostéopathie mécaniste chez le chien et le cheval”.
La aportación de la osteopatía a la medicina veterinaria es la nueva visión más global de la salud de donde forman parte las emociones, la medicina interna y las afecciones musculares y articulares al mismo nivel e interrelacionadas.
«…Lejos del concepto de la medicina clásica, en la que la afección visceral (medicina interna) es más preocupante para el pronóstico vital que la afección mio-osteo-articular, la osteopatía nos propone reexaminar nuestra tarea incluyendo una relación directa y bidireccional entre la lesión mio-osteo-articular y la lesión visceral mediada por el sistema nervioso central, periférico y autónomo. »
(Prof. Fabrice Fosse)
La posición de una articulación vertebral en reposo permite un rango fisiológico de flexión y de extensión, así como un grado menor de lateroflexión y en la mayor parte de articulaciones vertebrales un grado todavía menor de rotación (no es así por ejemplo en la articulación C1-C2).
Los tejidos blandos periarticulares están también en reposo con la posibilidad clara de acortarse o estirarse según la conveniencia del movimiento articular
En una articulación bloqueada la movilidad articular queda limitada según el bloqueo que le afecte, pude estar bloqueada en flexión o en extensión los ligamentos supra e interespinosos quedaran afectados ya sea en estiramiento o en acortamiento, el mantenimiento por un tiempo largo de este bloqueo va a permitir el acortamiento de las estructuras colágenas de los ligamentos y por lo tanto una cronificación del problema.
En la imagen vemos una lesión en extensión donde los ligamentos supra e interespinosos permanecen sobre estirados, las facetas articulares abiertas y el disco intervertebral en tensión con una dorsalización del núcleo pulposo.
En las lesiones en flexión las apófisis espinosas están más cerca, incluso pueden pinzar los ligamentos supra e interespinosos que están distendidos el disco intervertebral sufre tensión y el núcleo pulposo tiene tendencia a desplazarse ventralmente.
En la imagen vemos una lesión en flexión pura, que no es la más habitual en la práctica clínica diaria. Normalmente las disfunciones vertebrales incorporan parámetros de rotación y lateroflexión siguiendo las leyes de Frayette, las lesiones más habituales son en flexión o extensión + rotación hacia un lado +lateroflexión hacia el lado contra lateral. Existen también lesiones de grupo 2-3 vértebras lesionada de forma conjunta donde la lateroflexión y la rotación sí son del mismo lado.
Los parámetros de rotación y lateroflexión afectan también a los tejidos blandos periarticulares, la contracción sostenida de la musculatura yuxtavertebral: rotadores, multífidus… mantienen la lesión y provocan la sensación de dolor y tensión.
Durante una disfunción osteopática, la misma situación articular y la tensión existente en las estructuras ligamentosas y musculares retroalimentan la lesión: la tensión de los ligamentos activa los órganos tendinosos de Golgi, existe una estimulación g; ésta provoca una contracción de las fibras intrafusales que mantienen una tensión en el huso neuromuscular. Este último sigue siendo estimulado: la contracción muscular permanecerá.
Los osteópatas tenemos diversas formas de romper este círculo vicioso: En el caso de la osteopatía estructural principalmente las directas y las indirectas; si bien existen técnicas específicas, de relajación, funcionales…
El terapeuta moviliza la articulación en el sentido de la disfunción: se utiliza el reflejo miotático, haciendo desaparecer poco a poco la disparidad de información proprioceptiva intrafusal y extrafusal.
Al acercar los extremos vertebrales, acortar los ligamentos y relajar la musculatura desactivamos el mecanismo de retroalimentación de la lesión disminuyendo la actividad de los OTG y husos neuromusculares.
El osteópata moviliza la articulación en disfunción contra la barrera motriz patológica, se busca con un movimiento de alta velocidad y poca amplitud superar la barrera motriz patológica (rango de movilidad limitado por la lesión osteopática) pero no superar la barrera motriz fisiológica (lo que provocaría una luxación real).
Este movimiento de alta velocidad y baja amplitud contra la barrera motriz se denomina “thurst” y puede ser audible como un chasquido seco.
El thrust tiene una acción mecánica directa sobre la articulación, permitiendo la decoaptación de las superficies articulares impactadas y un efecto sobre el sistema nervioso mediado por los propioceptores para disminuir la actividad g y a.
Los tratamientos viscerales, fasciales y craneosacrales responden a otros principios de tratamiento, adaptadas a la movilidad de los tejidos tratados, en cualquier de los casos el estudio detallado de la anatomía y la fisiología, así como una especial sensibilidad estimulada con el estudio teórico y la práctica clínica distinguen el buen del mal osteópata.
La osteopatía es un sistema de diagnóstico y tratamiento complejo de múltiples problemas de salud, una herramienta más para el veterinario que pude ser muy útil en infinidad de problemas ortopédicos y de otras especialidades, pero en ningún caso sustituye a la demás terapias ni métodos diagnósticos avanzados.
Toni Ramon i Boixaderas
Fisioterapeuta y osteópata equino y canino.
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